콜레라는 콜레라균(V.cholerae)에 오염된 어패류 등 식품이나 오염된 지하수와 같은 음용수 섭취에 의해 발생하며, 드물게 환자의 대변이나 구토물 등과의 직접 접촉에 의해서도 감염될 수 있습니다.

잠복기(감염 후 증상발현까지 걸리는 시간)는 보통 2~3일(6시간~최대 5일)이며, 특징적인 증상은 갑작스럽게 쌀뜨물 같은 심한 설사가 나타나며 복통과 발열은 거의 없습니다. 종종 구토를 동반한 탈수와 저혈량성 쇼크가 나타나기도 하며 심한 경우 사망에 이를 수 있습니다.

콜레라에 감염되면 경구 또는 정맥으로 수분과 전해질을 신속히 보충해야 합니다.

장운동을 가라앉히거나 기타 흡수를 촉진시키는 지사제는 오히려 위험할 수 있으니 함부로 사용하지 않고 병원의 처방에 따릅니다.

질병이 확산되지 않도록 콜레라에 감염된 환자는 설사 증상이 사라지고 48시간이 지날 때까지 다른 사람과 접촉하지 않도록 하며 사용한 물건은 소독합니다.